Uncategorized

La «sociedad red»

fotografía del profesor Manuel Castells

El anterior ministro de Universidades del gobierno de España, el profesor Manuel Castells, es el autor del término «sociedad red»:

"En conclusión, internet es la sociedad, expresa los procesos sociales, los intereses sociales, los valores sociales, las instituciones sociales. ¿Cuál es, pues, la especificidad de internet, si es la sociedad? La especificidad es que es constituye la base material y tecnológica de la sociedad red, es la infraestructura tecnológica y el medio organizativo que permite el desarrollo de una serie de nuevas formas de relación social que no tienen su origen internet, que son fruto de una serie de cambios históricos pero que no podrían desarrollarse sin internet. Esa sociedad red es la sociedad que yo analizo como una sociedad cuya estructura social está construida en torno a redes de información a partir de la tecnología de información microelectrónica estructurada en internet. Pero internet en ese sentido no es simplemente una tecnología; es el medio de comunicación que constituye la forma organizativa de nuestras sociedades, es el equivalente a lo que fue la factoría en la era industrial o la gran corporación en la era industrial. Internet es el corazón de un nuevo paradigma sociotécnico que constituye en realidad la base material de nuestras vidas y de nuestras formas de relación, de trabajo y de comunicación. Lo que hace internet es procesar la virtualidad y transformarla en nuestra realidad, constituyendo la sociedad red, que es la sociedad en que vivimos".

fotografía del profesor Manuel CastellsEste párrafo se corresponde con las conclusiones de su discurso de apertura del curso académico de la UOC en el programa de doctorado de la Sociedad de la Información y el Conocimiento (10 de marzo de 2003) que comenzaba con las siguientes palabras:

"Internet es el tejido de nuestras vidas en este momento. No es futuro. Es presente. Internet es un medio para todo, que interactúa con el conjunto de la sociedad y, de hecho, a pesar de ser tan reciente, en su forma societal (aunque como sabemos, internet se construye, más o menos, en los últimos treinta y un años, a partir de 1969; aunque realmente, tal y como la gente lo entiende ahora, se constituye en 1994, a partir de la existencia de un browser, del World Wide Web) no hace falta explicarlo, porque ya sabemos qué es internet. Simplemente les recuerdo, para la coherencia de la exposición, que se trata de una red de redes de ordenadores capaces de comunicarse entre ellos. No es otra cosa. Sin embargo, esa tecnología es mucho más que una tecnología. Es un medio de comunicación, de interacción y de organización social. Hace poco tiempo, cuando todavía internet era una novedad, la gente consideraba que, aunque interesante, en el fondo era minoritaria, algo para una elite de internautas, de digerati, como se dice internacionalmente. Esto ha cambiado radicalmente en estos momentos. Para recordarles brevemente la progresión, les diré que la primera encuesta seria sobre usuarios de internet que yo conozco, de finales del noventa y cinco señalaba que había unos 9 millones de usuarios. En este momento estamos en torno a los 350 millones de usuarios en el mundo. Las previsiones conservadoras prevén que, para mediados del año 2001, llegaremos a 700 millones, y en torno a 2005 -2007, a 2000 millones como mínimo. Es verdad que constituye sólo una tercera parte de la población del planeta, pero esto quiere decir, ponderando en términos de las sociedades más desarrolladas, que en las sociedades de nuestro contexto las tasas de penetración estarán en torno al 75% u 80%".

En la web internetworldstats.com estimaban en un poco más de 4536 millones de personas el número de usuarios de internet el pasado verano:

WORLD INTERNET USAGE AND POPULATION STATISTICS
2019 Mid-Year Estimates
World Regions

Population
( 2019 Est.)

Population
% of World

Internet Users
30 June 2019

Penetration
Rate (% Pop.)

Growth
2000-2019

Internet
World %

Africa 1,320,038,716 17.1 % 522,809,480 39.6 % 11,481 % 11.5 %
Asia 4,241,972,790 55.0 % 2,300,469,859 54.2 % 1,913 % 50.7 %
Europe 829,173,007 10.7 % 727,559,682 87.7 % 592 % 16.0 %
Latin America / Caribbean 658,345,826 8.5 % 453,702,292 68.9 % 2,411 % 10.0 %
Middle East 258,356,867 3.3 % 175,502,589 67.9 % 5,243 % 3.9 %
North America 366,496,802 4.7 % 327,568,628 89.4 % 203 % 7.2 %
Oceania / Australia 41,839,201 0.5 % 28,636,278 68.4 % 276 % 0.6 %
WORLD TOTAL 7,716,223,209 100.0 % 4,536,248,808 58.8 % 1,157 % 100.0 %

         Fuente: https://www.internetworldstats.com/stats.htm

Berners-Lee propone un «contrato para la web».

fragmento del contrato para la web de Sir Tim Berners Lee

fragmento del contrato para la web de Sir Tim Berners Lee

«La Web se diseñó para unir a la gente y hacer que el conocimiento fuese accesible para todos y todas. Ha cambiado el mundo para bien y ha mejorado la vida de miles de millones de personas. Sin embargo, todavía hay muchas personas que no pueden acceder a sus ventajas y muchas otras para las que la Web supone un coste demasiado elevado.

Todos tenemos un papel que cumplir a la hora de salvaguardar el futuro de la Web. Los representantes de más de 80 organizaciones redactaron el Contrato para la Web en nombre de gobiernos, empresas y la sociedad civil. En él se establecen los compromisos que deben guiar las políticas digitales. Con el fin de alcanzar los objetivos del Contrato, los gobiernos, las empresas, la sociedad civil y las personas deben comprometerse con el desarrollo sostenido de dichas políticas, así como con la defensa y la implementación de este texto».

Así presenta Sir Tim Berners-Lee, el inventor de la web, su nueva iniciativa que ha llamado «Contrato para la Web«. El objeto de la misma es garantizar que todos tenemos acceso a ella, no solo las personas que viven en países donde el nivel de vida lo permita y gobernados por sistemas democráticos. La idea de Berners-Lee va en la línea de conseguir el verdadero acceso universal a «su criatura», la que propuso casi de escondidas a sus jefes del CERN hace ya 30 años. 

Este contrato se estructura en 9 principios básicos, los presentamos de forma resumida:

  1. Asegurarse de que todo el mundo pueda conectarse a internet para que cualquier persona, independientemente de quién sea o dónde viva, pueda participar de forma activa en la red.
  2. Hacer que la totalidad de internet esté disponible en todo momento para que a nadie se le niegue el derecho a disfrutar de un acceso completo a la red.
  3. Respetar y proteger los derechos básicos de las personas sobre sus datos y su privacidad en la red para que todo el mundo pueda usar Internet libremente de forma segura y sin miedo.
  4. Hacer que el acceso a internet sea asequible y accesible para todo el mundo para que nadie quede excluido del uso y el desarrollo de la web.
  5. Respetar y proteger la privacidad y los datos personales, con el fin de generar confianza en la red para que las personas tengan el control sobre sus vidas en Internet y que cuenten con opciones claras y relevantes en lo relativo a sus datos y su privacidad. 
  6. Desarrollar tecnologías que promuevan lo mejor de la humanidad y contribuyan a mitigar lo peor para que la web sea realmente un bien público en donde prevalezca el interés de las personas.
  7. Crear y colaborar en la web para que la web tenga un contenido rico y relevante para todos.
  8. Construir comunidades sólidas que respeten el discurso civil y la dignidad humana para que todo el mundo se sienta seguro y bienvenido en la red.
  9. Luchar por la web para que siga siendo abierta y un recurso público global para las personas de todo el mundo, ahora y en el futuro. 

Estos principios afectan (son reclamaciones más bien) a gobiernos, empresas y ciudadanos. Eso quiere decir que están dirigidos a gran parte (a lo mejor a toda) de la sociedad actual. Asegurar que la red tenga infraestructura suficiente, que el acceso sea lo más barato posible, que se respeten los derechos de los usuarios y que su uso esté dirigido a mejorar a las personas, son causas por las que vale la pena postularse, más allá de rellenar el formulario de adhesión y hacer clic con el dedo en la pantalla del teléfono.

A por ello ….

El «cuadrante mágico» de Gartner de la gestión de contenidos.

cuadrante mágico de Gartner de la gestión de contenidos 2019

Este post puede parecer contradictorio con el anterior dedicado al liderazgo de WordPress en el mundo de los CMS, pero no lo es tanto. Comentamos el ya clásico estudio de Gartner Group sobre lo que ellos llaman «plataformas de gestión de contenidos» si bien emplean en inglés el acrónimo WCM (‘web content management’) que es abreviatura de WCMS de donde «sale» el más utilizado CMS.
Seguir leyendo…

El índice de concordancia: ¿origen de las humanidades digitales?.

El Padre Busa trabajando con ordenadores IBM

​​​​Bravo Ramón recuerda que una de las primeras manifestaciones de las humanidades digitales ocurrió en 1949, cuando el sacerdote Busa pidió ayuda a IBM, para elaborar un índice de concordancia (lista ordenada y clasificada por frecuencia de los términos que aparecen en un corpus de obras) de las obras completas de Santo Tomás de Aquino (más de 11 millones de palabras). Este índice se denomina ‘Index Thomisticus’.
Seguir leyendo…

No todo es Shangai en el mundo de los rankings

logos de los principales rankings de universidades

logos de los principales rankings de universidadesEn las primeras semanas de las elecciones a Rector en la Universidad de Murcia celebradas hace unos meses, el tema de moda era la repetida frase de uno de los candidatos sobre la necesidad de situar a nuestra institución en los 500 primeros puestos del mediático Ranking de Shangai (ARWU). Fue tal la pasión que se puso en el tema que creemos se está llegando a producir un cierto efecto rebote sobre esta cuestión, comenzando a generar rechazo hacia los rankings entre los miembros de la comunidad universitaria (muchos de ellos reacios a cualquier tipo de evaluación y/o comparación de su actividad).

Suele ser habitual leer de vez en cuando la necesidad de situar a una universidad en los 500 primeros puestos del mediático Ranking de Shangai (ARWU). Es un anhelo de una parte de la comunidad universitaria y además se ha convertido en una herramienta para criticarnos por parte de algunos sectores de la sociedad (produciendo un cierto efecto rebote sobre esta cuestión y comenzando a generar rechazo hacia los rankings entre los miembros de las universidades, algunos de ellos reacios a cualquier tipo de evaluación y/o comparación de su actividad).

Lo cierto es que el citado ranking no entró bien en el mundo universitario porque vino de la mano de uno de los peores ministros que este país ha tenido (hasta hace poco vivió en un exilio dorado de embajador en París). Es por ello que suele citarse normalmente en tono despectivo y no muy bien valorado entre los universitarios, si bien ha conseguido situarse en el centro de todas las conversaciones sobre el tema y no se mencionan habitualmente a otros rankings que sí pretenden reflejar con más cercanía a nuestro mundo el estado la cuestión.

Los compañeros Teodoro Luque-Martínez, Nina Faraoni y Luis Doña-Toledo (profesores de mi segunda alma mater, la Universidad de Granada), acaban de publicar el artículo «Meta-ranking de universidades. Posicionamiento de las universidades españolas» en la Revista Española de Documentación Científica. En este trabajo los autores proponen la elaboración de un meta-ranking que recoge a las 14 universidades españolas que aparecen en al menos cuatro de los cinco rankings globales considerados de reconocida notoriedad internacional (considerando tanto datos bibliométricos como otros aspectos y otras formas de recabar datos a partir de encuestas) y en el que recogen datos de cuatro rankings más (Shangai aparte). Las universidades españolas alcanzan mejores posiciones en los primeros que en los segundos poniéndose de relieve una debilidad mayor en la internacionalización, la reputación o el ratio estudiante-profesor que en los indicadores de investigación. Representan una loable excepción las universidades que destacan en las dos dimensiones. A la vista de estas conclusiones resulta evidente la necesidad de profundizar en una mayor internacionalización, en mejorar la reputación y mejorar la visibilidad internacional de la universidad española.

Los rankings utilizados con fuente en esta investigación son:

  1. University Ranking by Academic Performance (URAP): http://www.urapcenter.org
  2. Academic Ranking of World Universities (ARWU); http://www.shanghairanking.com
  3. National Taiwan University (NTU): http://nturanking.lis.ntu.edu.tw/
  4. Times Higher Education (THE): https://www.timeshighereducation.com/world-university-rankings
  5. Quacquarelli Symonds-QS ranking (QS): http://www.topuniversities.com/university-rankings

Los tres primeros utilizan básicamente indicadores bibliométricos especialmente referidos a investigación, mientras que los otros dos (THE y QS) además de algún indicador de esta naturaleza (principalmente citas), también utilizan otros ( internacionalización, reputación, ratio estudiantes por profesor o ingresos por investigación, por ejemplo) y alguno de ellos se obtiene mediante encuestas, como los referidos a la reputación, ya sea académica o de investigación. Estos rankings están entre los más conocidos y gozan de gran notoriedad en la comunidad universitaria internacional, se publican desde hace años y sus puntuaciones son accesibles en sus páginas web. Cada uno recoge datos con matices diferentes, por ello es interesante condensarlos para llegar a generar un meta-ranking. Y una vez elaborado, aplicarlo a las universidades españolas, representándolas y consiguiendo el posicionamiento de las diferentes universidades en dicho meta-ranking.

Las universidades españolas que han sido analizadas en este estudio son las siguientes: Barcelona, Autónomas de Madrid y de Barcelona, Pompeu Fabra, Complutense, Valencia, Granada, Politécnicas de Cataluña y de Valencia, Santiago, País Vasco, Zaragoza, Sevilla y Salamanca. 

En los resultados destacan dos aspectos fundamentalmente, el alto grado de correlación existente entre los rankings y que en los rankings que consideran datos de investigación principalmente, hay 7 universidades por encima de la media. La situación empeora al considerar otros indicadores basados en encuestas y no exclusivamente relacionados con investigación, puesto que solamente la Autónoma de Barcelona está por encima de la media. Dicha universidad es la única que aparece por encima de la media en las dos dimensiones. Siempre hablando en términos comparativos con el resto de las universidades analizadas para esta solución de dos dimensiones, hay que añadir que muchas universidades que tienen un buen desempeño en investigación (Valencia, Granada, Sevilla y Zaragoza), lo tienen claramente menor en la segunda dimensión analizada.

Esperemos que dentro de pocos años, si se repite este estudio o se desarrolla otro similar, haya una décimoquinta universidad en el mismo y que sea la nuestra (más que un deseo debería de ser una obligación para nosotros).

El contenido de poco valor termina «destrozando» un sitio web

problemas con el contenido

El contenido es el hecho diferencial entre un sitio web de éxito y un sitio web normal. También hemos recogido alguna vez el lema «Content is king» (que siempre había pensado que era uno de los lemas de Google y resulta que es una frase de Bill Gates). Es un hecho que necesita poca justificación, si uno accede a un portal web para recuperar información, le valdrá aquel portal que mas calidad de contenido disponga para sus usuarios, no el que menos (por muy bonito que sea el diseño de la hoja de estilo, algo que, obviamente también hay que cuidar pero que no debe ser el criterio decisivo).
Seguir leyendo…

Microdatos en páginas estáticas.

microdatos en páginas web - rich snnipets

El anterior post estuvo dedicado al enriquecimiento de los sitios web con microdatos y, si bien pienso que creo quedó completo, también es verdad que quedó algo teórico. Vamos a iniciar una pequeña serie de posts orientada a mostrar (o a intentarlo al menos) algunas aplicaciones prácticas. Lo primero que vamos a hacer es recordar qué es un ‘Rich Snippet‘. En la jerga de la web un ‘snippet‘ es el pequeño resumen informativo que aparece en un motor de búsqueda cuando se localiza una página web. Cuando «delegamos» en el motor la tarea de elaborar ese resumen de forma automática suele incluir las primeras palabras que encuentra en la página y lo cierto es que no suelen quedar muy bien, que digamos, Por ello, existe la posibilidad de personalizar de alguna manera esa presentación informativa aportando nosotros los datos, es decir, aportando microdatos.

microdatos en páginas web - rich snnipets

Si tomamos como punto de partida mi página web académica en la Universidad de Murcia , el ‘snippet’ que ofrece Google es el siguiente:

datos estructurados Microdatos snippets Google

En estos resultados observamos que Google ha elegido algunas palabras de la presentación de esta página como las más representativas para diseñar el ‘snippet’. Esto se debe a que no ha encontrado texto enriquecido que el administrador de la misma haya querido destacar de alguna manera para que aparezca resaltado en la presentación de la misma por parte del motor de búsqueda. De hecho, si usamos la herramienta ‘Testing Tool’ de Google para verificar la presencia de microdatos, éste sería el resultado:

datos estructurados Microdatos snippets Google

Continuando con la tecnología que ofrece Google para trabajar con datos estructurados, encontramos un asistente para introducir este tipo de código en las páginas. Una vez hemos accedido a esta página nos encontramos con un pequeño inconveniente, el asistente solicita la URL (o el fragmento de texto) a enriquecer y el tipo de página web que queremos enriquecer (si se trata de una página de negocio local, de serie de televisión, de películas o de eventos, entre otras limitadas opciones que ofrece la iniciativa schema.org). Podemos entonces hacer dos cosas, incluir nosotros los microdatos directamente como hicimos en el post anterior (algo lento y farragoso), o bien intentar adaptarnos a lo más parecido de la «oferta» que disponemos. En nuestro caso vamos a optar por lo segundo y elegimos «Negocio local».

datos estructurados Microdatos snippets Google

Aparecen dos subventanas, una es la página a enriquecer con microdatos, la otra es el asistente con los elementos de descripción previsto para «Empresa o Negocio local». De lo que se trata ahora es de ir marcando textos o imágenes en la subventana de la izquierda e ir asignándole elementos (marcas) en la subventana de la derecha, de la manera que se ve en la siguiente imagen:

datos estructurados Microdatos snippets Google

En la imagen anterior se observa que hemos asignado marcas a textos e imágenes de la página objeto de mejora. El siguiente paso es generar ese texto enriquecido (parte del mismo se resalta en la imagen siguiente en la subventana de la derecha).

datos estructurados Microdatos snippets Google

Lo siguiente que hemos de hacer es descargar ese texto y usarlo para sustituir el de la página original (la que no tiene datos estructurados). Transferir esa nueva página  a la web académica de la Universidad de Murcia y dejar al motor Google un tiempo prudencial para que la reindexe y podamos comprobar si hay algún efecto sobre el ‘snippet’.

La web precisa de «constructores de puentes».

construyendo puentes en la web

Gerry MCGovern propone en un post de New Thinking que los diseñadores web adopten el rol de «constructores de puentes» entre las múltiples islas que se han desarrollado de forma paralela y alrededor de la Web en los últimos años. Estas islas a las que se refiere el autor son (en primera instancia): la arquitectura de información, la experiencia del usuario, la experiencia del cliente, el diseño e implementación de servicios, la gestión de contenidos Web, el diseño de páginas web y (en un plano algo más alejado pero relacionado igualmente): programación de software Web, el ‘branding’, el marketing y la optimización en motores de búsqueda (SEO).
Seguir leyendo…

La importancia del código HTML entre los factores de éxito de la «tabla periódica» del SEO.

texto HTML código fuente

texto HTML código fuente

Retomamos el análisis de la «tabla periódica del SEO» que ha elaborado Search Engine Land prestando nuestra atención en el código HTML con el que se elaboran las páginas, factor que siempre ha aparecido como importantes en todas las recomendaciones elaboradas para obtener un buen posicionamiento de nuestro sitio web.

Etiqueta del título y su importancia en la SEOHt:la etiqueta del título (<TITLE>): al igual que si escribiéramos 100 libros no le podríamos el mismo título a cada uno de ellos sino que buscaríamos las palabras que mejor describen. el contenido de cada obra, lo mismo hemos de hacer con el título de la página web que estemos editando (tampoco vale asignarle un título vago o genérico, el problema es similar). El contenido de esta etiqueta es tan valorado por los motores de búsqueda que alguno de ellos, Google en concreto, si no lo considera adecuado lo cambia antes de almacenar la página en sus índices. El peso de esta etiqueta es +3 y si alguien quiere profundizar en esta cuestión, puede consultar el tutorial Writing HT;L Title Tags for Humans, Google & Bing elaborado también por Search Engine Land. Su peso es +3.

importancia de las metaetiquetas en el SEOHd: la meta-etiqueta de descripción: como pasa con la etiqueta del título es un factor siempre tenido en cuenta a la hora de elaborar recomendaciones para los webmasters. Algunos puristas del SEO pueden decir que esta meta-etiqueta no «describe» propiamente hablando en términos de recuperación de información sino que sirve para «presentar» la información dentro de la lista de sitios recuperados por un motor. Es cierto, lo que no le quita ningún valor a la misma y puede servir para aumentar el número de visitas a la página por la subjetividad del usuario que consulta la lista de respuestas y se puede sentir atraído por una correcta descripción frente a una genérica. Al igual que ocurre con el elemento anterior, los motores de búsqueda pueden llegar a modificarla si lo consideran oportuno. Su peso es +2.

las etiquetas de encabezados en el SEOHh: las etiquetas de los encabezados y subencabezados. Otro factor suficientemente conocido y presente en la mayoría de guías y recomendaciones para los diseñadores de sitios web. Además de establecer una secuencia lógica en la estructura de los mismos dentro de una página (es decir, no pasar de un encabezado de nivel a uno de nivel cuatro sin hacer uso del encabezado de nivel 3), estas etiquetas sirven para definir secciones en una página y, por tanto, cumplen una función parecida a la etiqueta del título de la página: «nombran» a la sección de la página. Por ello hay que llevar cuidado especial a la hora de elegir las palabras que representen el contenido de esas secciones. Su peso es algo inferior: +1 

la importancia de los datos estructuradosHs: datos estructurados: todo lo que tiene que con los microdatos, microformatosschema.org ayuda sin duda alguna, al motor de búsqueda (y a sus usuarios) en el acceso a la información. No está del todo claro si son factores directos de éxito para el posicionamiento pero su importancia está ahí y debe ser tenida en cuenta. Su peso es +1